Was ist eine EML-Datei?

„Als EML speichern“ heißt: Die E-Mail wird als Kopie aus dem Postfach geholt und als eine einzige Datei mit der Endung .eml auf Ihrem Rechner abgelegt. Im Postfach ändert sich nichts. In der Datei steckt die komplette Mail: Absender, Empfänger, Datum, Betreff, Text, Anhänge und die technischen Kopfzeilen, die zeigen, über welche Server die Nachricht lief. Das Format ist ein offener Standard (Dateityp message/rfc822). Deshalb liest es nicht nur Outlook, sondern fast jedes Mailprogramm.

EML-Viewer: Datei im Browser ansehen, ohne Upload

Was heißt „als EML speichern“?

Wo der Befehl zum Speichern steckt, hängt vom Programm ab:

Programm	Menü	Ergebnis
Neues Outlook für Windows	Weitere Aktionen > Speichern unter, oder Rechtsklick auf die Mail > Speichern unter	.eml-Datei, benannt nach dem Betreff
Outlook im Web, Outlook.com	Weitere Aktionen > Herunterladen	.eml oder .msg, meist im Ordner Downloads
Klassisches Outlook	Datei > Speichern unter, dann Dateityp wählen	Der Typ, den Sie in der Liste „Dateityp“ auswählen
Gmail im Browser	Mail öffnen > Dreipunkt-Menü > Nachricht herunterladen	.eml-Datei

Bei Webmail-Anbietern wie GMX, WEB.DE oder T-Online heißt der Menüpunkt je nach Oberfläche anders, und nicht jede Oberfläche bietet ihn an. Schauen Sie in der Hilfe Ihres Anbieters nach, ob und wo sich eine einzelne Mail als Datei speichern lässt.

Was in keinem dieser Menüs steht, ist PDF. Microsoft schreibt in der eigenen Hilfe: „Das neue Outlook enthält PDF nicht als einen der standardmäßigen Dateitypen.“ Für ein PDF geht der Weg über das Drucken, dazu weiter unten.

Google gibt beim Herunterladen einen Hinweis mit, den man leicht überliest: „Wenn Sie die heruntergeladene EML-Datei öffnen möchten, benötigen Sie einen Desktop-E-Mail-Client.“ Genau hier bleiben viele hängen. Die Datei liegt im Download-Ordner, aber kein Programm fühlt sich zuständig.

Manchmal speichern Sie gar nicht selbst, sondern bekommen eine .eml als Anhang. Das passiert zum Beispiel, wenn jemand in Gmail „Als Anhang weiterleiten“ wählt; laut Google wird daraus eine EML-Datei. Darin steckt dann die ursprüngliche Mail samt Kopfzeilen, nicht nur ihr Text.

EML in Gmail oder Outlook im Web öffnen: was geht und was nicht

EML-Datei öffnen: unter Windows, am Mac und am Handy

Solange Outlook installiert und eingerichtet ist, genügt ein Doppelklick. Schwierig wird es, wenn Outlook weg ist, die gespeicherten Mails aber bleiben. Im ComputerBase-Forum beschreibt jemand genau diese Lage:

Das passiert oft nach einem ausgelaufenen Office-Abo: Das Programm verschwindet, die .eml-Dateien liegen weiter auf der Platte und sind noch mit Outlook verknüpft. Ein neues Abo braucht man zum Lesen nicht.

EML-Datei unter Windows öffnen

Mit klassischem Outlook, das Sie wirklich benutzen, öffnet ein Doppelklick die Mail. Ist Outlook zwar installiert, aber nie eingerichtet worden, nimmt es die .eml trotzdem an und zeigt nur den Assistenten für ein neues Konto. Läuft Ihre Post über Gmail oder einen anderen Anbieter im Browser, haben Sie dort gar kein Konto einzurichten. Den Inhalt sehen Sie dann schneller im EML-Viewer: Datei hineinziehen, und Absender, Datum, Text und Anhänge erscheinen, ohne Konto.

Ganz ohne Outlook bleiben unter Windows zwei Wege. Thunderbird ist kostenlos und öffnet .eml-Dateien direkt, muss aber installiert werden; im Thread oben war das die Empfehlung. Am besten öffnen Sie die Datei dort über das Menü Datei als gespeicherte Nachricht. Der Editor zeigt nur den Rohtext mit allen Kopfzeilen. Formatierte Mails, Umlaute und Anhänge erscheinen darin als Zeichensalat. Kaputt ist die Datei deshalb nicht. Auch auf gutefrage.net bekommt jemand, der fragt, wie man Dateien im Format EML öffnet, genau diese beiden Tipps: Thunderbird oder ein Texteditor.

Und das neue Outlook? Unter Windows hat es die App „Mail und Kalender“ abgelöst. Wer .eml-Dateien bisher dort geöffnet hat, steht danach vor der Frage, ob das weiter geht. Auf Microsoft Q&A dreht sich eine deutschsprachige Frage genau darum: .eml-Dateien, Windows Mail und das neue Outlook.

Die Antwort hat sich mit der Zeit geändert. Eine Zeit lang konnte das neue Outlook gespeicherte .eml-Dateien nicht öffnen. Inzwischen beschreibt Microsoft in der Hilfe, dass das neue Outlook für Windows und Outlook im Web sie öffnen: Datei in den Lesebereich ziehen, oder Rechtsklick auf die Datei, „Öffnen mit“ und das neue Outlook wählen. Ob das auf einem bestimmten Rechner schon klappt, hängt von Version und Einstellungen ab, deshalb taucht die Frage immer wieder auf. Klappt es nicht, öffnen Sie die Datei im Viewer im Browser, ohne etwas zu installieren.

EML-Datei am Mac öffnen

Am Mac ist Apple Mail vorinstalliert und öffnet .eml-Dateien per Doppelklick. Hat ein anderes Programm die Endung übernommen, wählen Sie per Rechtsklick „Öffnen mit“ und dann Mail.

Öffnet Apple Mail die Datei nicht oder sieht die Mail verschoben aus, öffnen Sie den EML-Viewer in Safari oder Chrome und ziehen die Datei hinein. Das hängt nicht von den Einstellungen in Mail ab. Mit „Als PDF speichern“ öffnet sich in Safari die aufbereitete Mail in einem neuen Tab mit dem Druckbildschirm; dort geht auch Ablage > Als PDF exportieren.

EML-Datei am Handy öffnen (iPhone und Android)

Am Handy speichern Sie die .eml zuerst als Datei und öffnen sie dann im Browser:

Für iPhone und Android nennen wir keine App, von der wir sicher wissen, dass sie jede .eml-Datei öffnet. Unseren Viewer haben wir am Handy nicht so gründlich geprüft wie am PC, deshalb versprechen wir dort nichts. Er ist eine normale Webseite ohne App, ein Versuch kostet also nichts. Liste und Mail sind am Handy zwei Ansichten, mit „Liste“ geht es zurück, wenn Sie mehrere Mails geöffnet haben. Klappt es nicht, ist der Rechner der verlässlichere Weg.

Alle Wege auf einen Blick

EML-Datei im Browser öffnen

Viele Online-EML-Viewer laden die Datei auf ihren Server. In einer EML-Datei steht aber die ganze Nachricht mit Adressen und Anhängen. Bei Firmenpost oder Rechnungen ist das der Punkt, an dem man besser ein Programm nimmt, das lokal arbeitet.

Warum ist meine EML leer oder zeigt nur „Content-Type“?

Im selben ComputerBase-Thread ging es mit Thunderbird weiter. Die Datei ließ sich öffnen, aber:

Der nächste Rat lautete, die Datei im Editor anzusehen. Die Antwort darauf:

Content-Type ist eine Kopfzeile. Sie sagt dem Mailprogramm, was für ein Inhalt folgt: text/plain steht für reinen Text, text/html für eine formatierte Mail, multipart/mixed für eine Mail mit Anhängen. Steht im Editor nur diese eine Zeile, folgt eben nichts. Der Fragesteller schrieb kurz darauf, das sei das Einzige, was in der Datei stehe. Thunderbird hatte also richtig angezeigt: Die Datei enthielt keine Nachricht.

Den umgekehrten Fall gibt es auch. In einem anderen ComputerBase-Thread öffnet Thunderbird die .eml zwar, zeigt sie aber nur als Text an statt als lesbare Mail. Dann wurde die Datei nicht als Nachricht dargestellt. In Thunderbird hilft es, sie über das Menü Datei als gespeicherte Nachricht zu öffnen. Welche Ursachen hinter Quelltext und weißen Seiten stecken, steht ausführlich in einem eigenen Beitrag.

Bevor Sie das Programm wechseln, lohnt deshalb ein Blick auf die Dateigröße (Rechtsklick > Eigenschaften). Eine echte Mail bringt mindestens Absender, Datum und mehrere Kopfzeilen mit Serverangaben mit. Ist die Datei nur ein paar Byte groß, ist beim Speichern, Exportieren oder Kopieren etwas schiefgegangen, und kein Programm macht daraus wieder eine Mail. Dann bleibt nur, sie erneut aus dem Postfach zu speichern oder sie sich noch einmal schicken zu lassen.

Es gibt einen zweiten, harmloseren Fall. Die Mail ist vollständig, wirkt aber fast leer, weil sie vor allem aus Bildern besteht, die aus dem Netz nachgeladen werden. Newsletter sind oft so gebaut. Unser Viewer blockiert solche externen Bilder zunächst, damit der Absender nicht erfährt, dass Sie die Mail geöffnet haben. Mit „Bilder laden“ holen Sie sie nach. Hat die Mail zusätzlich eine Textfassung, können Sie oben zwischen „HTML“ und „Text“ umschalten.

Beschädigte EML-Datei: was sich noch retten lässt

Auf gutefrage.net fragt jemand, wie sich eine beschädigte EML-Datei wieder öffnen lässt. Ein Programm, das jede kaputte Datei repariert, gibt es nicht. Ob noch etwas zu retten ist, hängt davon ab, was beschädigt ist, und das lässt sich in ein paar Minuten prüfen:

• Immer mit einer Kopie arbeiten. Die Originaldatei bleibt, wie sie ist.
• Dateigröße ansehen. Null oder nur ein paar Byte heißt: Die Mail ist beim Speichern, Kopieren oder Herunterladen verloren gegangen. Dann hilft nur, sie erneut aus dem Postfach zu speichern oder sich noch einmal schicken zu lassen.
• Die Kopie im Editor öffnen. Ganz oben sollten Kopfzeilen stehen, etwa Received:, From:, Date: oder Subject:. Steht davor eine Leerzeile oder anderer Text, erkennen Mailprogramme die Kopfzeilen oft nicht. Diesen Teil in der Kopie löschen und speichern.
• Beginnt die Datei mit unlesbaren Sonderzeichen statt mit Kopfzeilen, ist sie womöglich gar keine EML, sondern zum Beispiel eine Outlook-Datei im Format .msg mit falscher Endung. Die öffnet Outlook, unser Viewer nicht.
• Endet die Datei mitten in einer langen Zeichenkette, wurde sie abgeschnitten. Je nach Programm lassen sich Text und vordere Anhänge noch lesen, der letzte Anhang fehlt dann oder ist unvollständig.

Danach die Kopie in den Viewer ziehen. Erscheinen Absender und Datum, ist die Mail lesbar. Meldet er, dass sich die Datei nicht als E-Mail-Datei lesen ließ, ist der sicherste Weg, die Mail erneut aus dem Postfach zu holen.

Anhänge aus EML speichern

Später im Thread schrieb jemand, eine .eml sei reiner Text und mit jedem Editor lesbar. Ein anderer Nutzer hielt dagegen:

Beide hatten ein bisschen recht. Die Rechnungen sind drin, aber als Text: Eine Mail kann technisch nur Buchstaben transportieren, also werden PDFs und Fotos beim Versand in lange Zeichenfolgen umgerechnet (Base64). Im Editor sehen Sie dann seitenweise Zeilen, die zum Beispiel mit JVBERi0xLjQK anfangen. Das ist ein PDF, nur kodiert. Erst ein Mailprogramm oder Viewer rechnet es zurück in eine Datei.

Im Viewer auf dieser Seite stehen die Anhänge unter der Nachricht, mit Namen und Größe. Ein Klick speichert den jeweiligen Anhang. Alle Anhänge auf einmal als ZIP gibt es dort erst, wenn Sie mehrere Mails zusammen öffnen (siehe unten).

Auf gutefrage.net fragt jemand, was man herunterladen muss, um einen EML-Anhang zu entpacken. Die kurze Antwort: nichts Besonderes. Eine .eml ist kein Archiv wie ZIP, sondern eine Mail, und jedes Programm, das sie als Mail öffnet, gibt die Anhänge frei. Steckt in der .eml wiederum eine Mail als Anhang, etwa eine weitergeleitete Originalnachricht, steht in der Anhangsliste des Viewers „Diese E-Mail öffnen“. Die innere Mail erscheint dann mit ihren eigenen Anhängen.

Und wenn im Anhang nur eine winmail.dat steckt?

Dann kommt die Mail aus Outlook und wurde im Rich-Text-Format verschickt. Outlook packt dabei die Formatierung und oft auch die eigentlichen Anhänge in eine eigene Containerdatei (Format TNEF), die viele Mailprogramme außerhalb von Outlook nicht auspacken. Der Viewer auf dieser Seite listet winmail.dat als Anhang auf und Sie können sie speichern, die Dateien darin holt er aber nicht heraus. Am einfachsten bitten Sie den Absender, die Mail im HTML- oder Nur-Text-Format noch einmal zu schicken. Mehr dazu, auch zur Einstellung in Outlook, steht im Beitrag zu winmail.dat.

Viele EML-Dateien auf einmal ansehen

Oft ist es nicht nur eine Mail. Sie haben einen ganzen Mailordner exportiert, die Kanzlei oder das Steuerbüro schickt ein ZIP voller Mails, oder Sie haben Ihre Post irgendwann als .eml-Dateien gesichert. Jede Datei einzeln zu öffnen, dauert ewig.

Ziehen Sie mehrere .eml-Dateien auf einmal in den EML-Viewer, wählen Sie mit „Ordner wählen“ einen ganzen Ordner, oder legen Sie ein ZIP mit .eml-Dateien darin ab, ohne es zu entpacken. Dann wird aus dem Viewer ein Postfach. Links steht die Liste mit Absender, Betreff, erster Zeile, Datum und Zahl der Anhänge, ein Klick öffnet die Mail rechts daneben. Am Handy sind Liste und Mail zwei Ansichten, „Liste“ führt zurück.

Ein Suchfeld durchsucht Absender, Betreff und Text zugleich. Unterordner aus dem ZIP oder dem Ordner erscheinen oben als Filter, und „Mit Anhang“ lässt nur Mails mit Dateien übrig. Sortiert wird nach „Neueste zuerst“ oder „Älteste zuerst“. „Alle als PDF speichern“ fasst die Mails der aktuellen Liste über das Druckfenster in einer PDF zusammen, „Alle Anhänge laden (ZIP)“ packt die Anhänge in ein ZIP, mit einem Ordner pro Mail. Jede Mail lässt sich weiterhin einzeln als PDF oder Text speichern oder als Original-.eml laden. Bis zu 1.000 Mails passen auf einmal hinein. Outlook-Dateien im Format .msg werden nicht unterstützt.

Mehrere EML-Dateien auf einmal öffnen

EML als Beweis aufbewahren (mit Header)

Wer eine Mail als Beleg braucht, etwa im Streit mit Vermieter, Händler oder Arbeitgeber, speichert sie besser als EML als per Screenshot. Die IT-Recht Kanzlei fasst die Lage so zusammen: „E-Mails sind im Zivilprozess grundsätzlich ein zulässiges Beweismittel. Sie können als elektronische Datei oder als Papierausdruck in den Prozess eingeführt werden.“ Direkt danach folgt die Einschränkung, E-Mails seien „technisch manipulierbar“. Bestreitet die Gegenseite Absender, Zugang oder Inhalt, muss die Seite, die sich auf die Mail beruft, nachlegen, und das Gericht würdigt die Beweise frei (§ 286 ZPO).

Hier kommen die Kopfzeilen ins Spiel. Laut demselben Beitrag können „Header-Daten, Serverprotokolle/Logfiles“ ergänzend helfen. Sie belegen aber „eher den technischen Versand/Empfang auf Serverebene als den sicheren Zugang beim konkreten Empfänger“. Ein Screenshot enthält diese Angaben gar nicht, ein Ausdruck meist nur Absender, Datum und Betreff. Die EML-Datei behält sie vollständig. Das hier ist keine Rechtsberatung; geht es um viel, fragen Sie Ihren Anwalt, in welcher Form er die Mail haben möchte.

Auf gutefrage.net wollte jemand wissen, ob die gespeicherte Kopie verschwindet, wenn er die Mail im Postfach löscht, und ob die Anhänge beim Speichern mitkommen. Die Anhänge kommen mit, sie stecken wie oben beschrieben in der Datei selbst. Zur ersten Frage steht die Antwort unten bei den häufigen Fragen.

• Datum und Absender in den Dateinamen schreiben, etwa 2026-03-14_hausverwaltung_kuendigung.eml. Outlook benennt die Datei nach dem Betreff, und „AW: AW: Ihre Anfrage“ findet später niemand wieder.
• Die Originaldatei nicht bearbeiten und nicht umbenennen. Zum Ausprobieren eine Kopie anlegen.
• Bei einem Verlauf jede Mail einzeln speichern und durchnummerieren. Eine EML-Datei enthält immer genau eine Nachricht.
• Die Datei ist nicht verschlüsselt. Adressen, Text und Anhänge liegen offen darin, also nicht in einen geteilten Ordner legen.

Wie Sie aus einer .eml Schritt für Schritt ein PDF machen, auch als Beleg für Steuerberater oder Finanzamt, steht im Beitrag EML in PDF umwandeln.

EML drucken oder als PDF sichern

Einen PDF-Export hat keine Outlook-Variante eingebaut, weder das neue noch das klassische Outlook noch Outlook im Web. Microsoft empfiehlt den Drucker „In PDF drucken“, den Windows 10 und 11 mitbringen:

In Thunderbird und Apple Mail läuft es ebenfalls über den Druckdialog. Ohne Mailprogramm geht es mit unserem Viewer: „Als PDF speichern“ öffnet das Druckfenster, Bilder aus der Nachricht und angehängte Bilder kommen mit ins PDF, externe Bilder nur, wenn Sie sie dafür laden. Wer nur den Text braucht, legt die Mail mit „Nachricht als Text speichern“ als .txt ab.

Zum Abheften ist ein PDF praktisch. Als Beleg ersetzt es die EML nicht, weil die Serverangaben aus dem Header dabei wegfallen. Heben Sie beides auf.

Zum Rat, die Datei in .mht umzubenennen

In vielen Foren lautet die erste Antwort: Endung in .mht ändern. Windows behandelt .mht als Webarchiv und reicht die Datei an Browser oder Word weiter. Bei einfachen Mails sieht man dann tatsächlich den Text.

Mehr aber nicht. Anhänge bleiben unerreichbar, Umlaute kommen je nach Kodierung verstümmelt heraus, und Sie haben die Originaldatei verändert. Wer es trotzdem probieren will, nimmt eine Kopie.