PDF の文字を直す

PDF は変換して直すより、その場で直すほうがよい場面が多い。ただしその場で直す作業にも限界があり、その限界は PDF の成り立ちからそのまま来ている。

PDF に段落はない

ファイルに入っているのは「横 220、縦 540 の位置にこのフォントで 2026 を描け」といった指示だけだ。その文字が段落の何行目だったかはどこにも書かれていない。Word から PDF に書き出した時点でその構造は捨てられる。

だから PDF で文字を直すとは、段落を編集することではなく、その位置に描かれた文字を消して同じ位置に新しく描くことだ。Word のように一文字消すと後ろが詰まる、ということは起きない。

この一点が残りをすべて説明する。位置はそのままに上書きするので、新しい文字の幅が元と変わればすぐに分かってしまう。

フォントで引っかかる点

上書きするには元のフォントが分からなければならない。同じフォント、同じ大きさで描いてはじめて行が揺れない。ここで二つ引っかかる。

• フォントがファイルに埋め込まれていない。名前だけ書いてある文書は珍しくない。表示する側が似たものを選んで描くので、文字幅が元と変わることがある。
• 埋め込まれていても必要な文字がない。PDF は実際に使った文字だけを埋め込むことが多い。英語の文書に日本語を一文字入れると、その字の形がファイルの中にない。

二つ目は代替フォントで解く。新しく入れた文字にだけ別のフォントを使うので、もとからあった文字はそのまま残る。ただし新しい文字は周りと少し違って見える。

できることとできないこと

スキャンしたものが直せない理由

スキャンした PDF は、紙を撮った写真が一枚ページに敷かれているだけだ。人の目には文字に見えても、ファイルの中は点の集まりで、直す対象がない。写真の上に新しい文字を載せることはできるが、もとからある文字を消すにはその部分を箱で覆うしかない。

見分け方は簡単だ。大きく拡大して文字の輪郭がぼやけるなら写真、いくら拡大してもくっきりしていれば文字である。ドラッグして文字が選べるか試すほうが早い。

直した跡を残さないために

• 文字数を近づける。長さが大きく変わると行末がずれる。
• 同じ行の中で直す。行をまたぐと位置を取り直すことになる。
• 直したあと一度 100% で見る。画面に合わせて縮めていると半ピクセルのずれが見えない。
• 印刷する文書なら一枚刷ってみる。画面と紙でフォントの座り方が違うことがある。

直している間ファイルはどこにあるか

契約書、見積書、身分証の写しのように人に見せたくない書類ほど、直す用事が多い。ところが多くのオンライン編集ツールはファイルをサーバーに上げ、そこで直して返す。上げたファイルがいつ消えるかは規約を信じるほかない。

ブラウザの中で動く編集ツールはファイルを上げない。開くのも直すのも保存するのも、すべてこのパソコンの中で終わる。本当かどうか確かめたければ、ファイルを開いてからインターネットを切ってみればいい。作業はそのまま続く。